Der Laseraufsatz ist eine an einer Waffe montierte Zielhilfe. Im Gegensatz zu Reflexvisieren wird ein Laserstrahl, ähnlich wie bei einem Laserpointer auf ein Ziel projiziert. Dort erscheint dann ein roter Punkt. Im Idealfall schlägt das Projektil genau im roten Punkt ein. Neben der "natürlichen" Streuung nimmt die Zielgenauigkeit aber auf zunehmende Entfernung ab, da der Laserstrahl parallel exakt gerade zum Ziel gerichtet ist, das Projektil aber je nach Kaliber von einer geraden Flugbahn früher oder später abweicht. Je länger die gerade Strecke des Geschosses ist, man spricht hier von Rasanz, umso größer ist die Distanz für die Verwendbarkeit eines Laseraufsatzes, ohne selbigen auf eine entsprechende Entfernung einzustellen. Ab bestimmten Entfernungen ist aber der Punkt zu winzig, so dass er mit bloßem Auge nicht mehr erkennbar ist. Daher sind Langwaffen oft noch mit einer zusätzlichen Optik z.B. einem Zielfernrohr versehen. Die Montage eines Laseraufsatzes erfolgt überwiegend an Picatinny-Schienen.
Pistolen oder Revolver können mit einer Laserzielhilfe aus der "Hüfte" abgefeuert werden, da das Ziel markiert wird. Andere Visiereinrichtungen, wie Kimme und Korn, Zielfernrohr oder Reflexvisier erfordern ein aktives anvisieren.
Neben "Rotlichtlasern" gibt es auch Laser, welche einen grünen Laserstrahl erzeugen. Diese sind ggf. bei Tageslicht besser auf dem Ziel zu erkennen.
Zu den Nachteilen eines Laseraufsatzes zählen, dass ein Schütze, welcher eine Waffe mit Laseraufsatz verwendet, durch den roten oder grünen Punkt, der ja alles markiert, auf das der Strahl trifft, Aufmerksamkeit erregen kann. Bei Dunkelheit kann starker Nebel oder Regen den Laserstrahl kurzfristig sichtbar machen.
Laseraufsätze benötigen immer eine Energiequelle wie Akkus oder Batterien. Einige Versionen teilen sich das Gehäuse mit einem Tactical Light.
Findige Naturen werden auch einen Laserpointer an eine Waffe montieren und als Zielhilfe nutzen können, eine entsprechende Halterung ist hier aber Voraussetzung. Den Laserpointer einfach nur unter den Lauf zu kleben ist alles andere als "zielführend". Ein gewisser Bastelaufwand dürfte schon zu betreiben sein.